Traditionele Japanse poppen, Kokeshi genaamd, vinden hun oorsprong meer dan 150 jaar geleden in de Tohoku-regio in het noorden van Japan. Deze houten poppen worden met de hand gesneden en beschilderd door bekwame Japanse ambachtslieden. Ze werden oorspronkelijk verkocht aan toeristen die naar het noorden kwamen om te genieten van de onsens, oftewel thermale baden. Kokeshi-poppen hebben een kenmerkende cilindrische vorm met een rond hoofd, en ze symboliseren de wens voor de geboorte van een gezond kind. Vandaag de dag worden deze Japanse poppen vaak gegeven als teken van liefde of vriendschap.
Kokeshi, de unieke Japanse houten pop
Japan kent een rijke traditie met vele diverse poppen met uiteenlopende vormen en betekenissen. De Kokeshi pop, met zijn opvallende kenmerk van het ontbreken van armen en benen, zijn wereldwijd zeer populair. Oorspronkelijk afkomstig uit de Tohoku-regio, worden deze poppen met de hand vervaardigd door houtbewerkers die bekend staan als "kiji-shi". In het verleden dienden Kokeshi-poppen als kinderspeelgoed voordat ze aan het einde van het Edo-tijdperk als souvenirs aan Japanse toeristen werden verkocht.
Er zijn verschillende theorieën over de etymologische oorsprong van het woord Kokeshi. Een van deze theorieën wijst op een sombere kant van de geschiedenis van deze poppen. Volgens sommige onderzoekers werden deze figuurtjes gemaakt ter herdenking van kinderen die tijdens periodes van hongersnood werden geofferd.
Japan staat bekend om zijn culturele diversiteit en rijkdom, en Kokeshi poppen vormen daarop geen uitzondering. Het bewijs hiervan is dat er meer dan honderd verschillende stijlen van Kokeshi zijn, afhankelijk van de regio van herkomst. Of ze nu vintage of modern zijn, deze etnische poppen dienen als prachtige decoratieve objecten op planken of dressoirs.
Bij Japan Vibe bieden we authentieke handgemaakte houten Kokeshi poppen, rechtstreeks geïmporteerd uit Japan.