Tokio, de hoofdstad van het Land van de Rijzende Zon, herbergt talloze adembenemende schatten. Het is een complete verandering van omgeving en reizigers zullen er nooit uitgekeken raken.
In deze stad wachten sensationele ontdekkingen om elke hoek. Van oude tempels en torenhoge gebouwen tot luxe winkelpassages en traditionele markten. Enorme, rustgevende parken en een kunstmatig eiland volledig gewijd aan entertainment. De vele gezichten van Tokio en zijn wijken wachten erop om verkend te worden.
Dus hoe haal je het meeste uit de rijkdom aan ervaringen die Tokio te bieden heeft? Als je niet weet waar je moet beginnen, ontdek dan de ultieme gids voor de must-visit wijken van Tokyo.
Kaart met de belangrijkste wijken van Tokio. Bron: tokyoschooltrips.com
De traditionele wijken van Tokio: een authentieke en pittoreske sfeer
Asakusa en de majestueuze Senso-ji tempel
De wijk Asakusa, met zijn rode en gouden tinten, is magisch. Als je er 's ochtends vroeg heen gaat, ben je getuige van het ontwaken van de Senso-ji tempel. Ga door de Kaminarimon-poort en zijn enorme lantaarn om Nakamise te bereiken, de beroemde winkelstraat met Japanse kunst en ambachten. De kraampjes gaan geleidelijk open en de geuren van traditioneel straatvoedsel vullen je neusgaten. Karpers zwemmen langzaam in de vijvers onder de stenen bruggen. In de verte zie je de Tokyo Sky Tree, een herinnering aan het bestaan van de moderne wereld... Een goede raad: aarzel niet om de heilige loterij in Asakusa te proberen om erachter te komen wat de toekomst brengt.
Kappabashi Street is een ontmoetingsplaats voor fijnproevers. Hier vind je kookgerei, Japans servies en heerlijk gebak.
Andere aanraders zijn het pretpark Asakusa Hanayashiki, het theater Asakusa Engei Hall voor een rakugo-voorstelling, het gouden beeldhouwwerk bij het hoofdkantoor van Asahi, een boottocht over de Sumida-rivier en de Azuma-bashi-brug.
Yanaka, oud Tokio
In de wijk Yanaka heeft de tijd stilgestaan. Japanners fietsen door de smalle straatjes van weleer, terwijl katten van de zon genieten bij de Shinto-heiligdommen. De perfecte plek om even op adem te komen en de drukte van de stad achter je te laten. Je ontdekt de ideale markt om souvenirs te kopen voor je geliefden: kimono's, handwerk, delicatessen... het is er allemaal.
Achter de stenen muren staan adembenemende traditionele huizen. Yanaka staat bekend als "oud Tokio" omdat deze gebouwen ontsnapten aan de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog. Deze historische wijk en de begraafplaats nemen je rustig mee terug in de tijd.
Tsukishima, een gastronomische wandeling
Ga naar het kunstmatige eiland Tsukishima om de beste vis en zeevruchten van de hoofdstad te proeven. Mis de Tsukiji Markt niet, waar elke ochtend heerlijke sushi wordt gemaakt van de vangst van de dag.
Dit eiland in de baai van Tokio heeft zijn eigen sfeer en de markt geeft je de kans om specialiteiten te proeven die je elders niet zult vinden!
Sugamo, de wijk van de oldtimers
Als de rustige wijk Yanaka je aanspreekt, dan moet de wijk Sugamo, bijgenaamd Obachan no Harajuku ("De grootmoederswijk"), je ook aanspreken. De Jizo-dori winkelstraat is uniek. Het is voornamelijk gewijd aan de behoeften van Japanse senioren. Hier kun je wandelen tussen de traditionele kraampjes en je opnieuw onderdompelen in de sfeer van het oude Tokio. Je kunt ook de Kogan-ji tempel bezoeken, als je wilt bidden voor een goede gezondheid!
Ueno en zijn kersenbloesembomen
Deze zeer toeristische, gezinsvriendelijke wijk is beroemd om zijn park, waar elk jaar de sakurabomen bloeien. Lees ons artikel over Hanami om alles te weten te komen over dit evenement: Hanami, de kersenbloesem aanschouwen.
Aarzel niet om op een waterfiets rond de Shinobazu vijver te peddelen, je respect te betuigen bij de boeddhistische tempels in het park of het Nationaal Museum van Tokio te bezoeken.
Als je Ueno Park verlaat, laat je dan door de drukte leiden naar de beroemde winkelstraat Ameyoko. Een heerlijke taiyaki kan geen kwaad!
Jinbocho, voor boekenliefhebbers
Jinbocho is ideaal voor wie graag door de schappen van boekenwinkels snuffelt op zoek naar dat zeldzame juweeltje. In de Latijnse wijk van Tokio vind je kostbare boeken in verschillende talen. Er zijn tal van tweedehands boekwinkels die wachten om ontdekt te worden. In de wijk Jinbocho vind je ook de Tokyo Book Binding Club, het hoofdkwartier van uitgeverijen en het Jinbocho Theater.
De moderne wijken van Tokio: neon watervallen bij het vallen van de avond
Akihabara, aan de top van de technologie
Het is tijd om naar de moderne wijken van Tokio te gaan, die ook zeker een bezoek waard zijn. Akihabara, bijgenaamd Akiba, is het beloofde land van geeks en otakus. In deze brede, kleurrijke straten, tegen een achtergrond van reclames en aftiteling van anime, kun je getuige zijn van de technologische vooruitgang van Japan en de invloed van zijn populaire cultuur. Elk felgekleurd gebouw bevat zijn eigen schatten: elektronicawinkels (Yodobashi Camera), manga en voorpublicatiebladen (Mandarake bookshop), beeldjes die je elders niet zult vinden, legendarische videogames voor fans van retro gaming (Supa Potato shop), arcades, fanzines en originele goodies voor fans van japanimatie.
Houd je ogen open voor voorbijgangers verkleed als hun favoriete fictieve personage. En stap een Maid Café binnen, als je durft!
Odaiba, het kunstmatige eiland gewijd aan entertainment
Ga iets dichter bij de baai van Tokio staan om toegang te krijgen tot de talloze verbijsterende activiteiten van Odaiba. Op dit eiland zijn winkelcentra uitgerust met meeslepende virtual reality ervaringsworkshops. De gigantische Gundam van Diver City is niet alleen indrukwekkend qua grootte, maar ook qua bewegingen! Als je langs dit reusachtige beeldje met de beeltenis van de Japanse animatieserie Gundam loopt, heb je zeker het geluk om het te zien bewegen. De show vindt vier keer per dag plaats: om 11.00, 13.00, 15.00 en 17.00 uur.
Het eiland is perfect om bezig te blijven als het regent, dankzij het Miraikan Science Museum, het Maritime Science Museum, het Fuji TV-gebouw, het Borderless teamLab, dat we aanraden, en het Palette Town activiteitencentrum.
Roppongi, uitgaansleven Tokio
De wijk Roppongi ondergaat 's nachts een metamorfose. Het staat bekend als de plek waar buitenlandse studenten en expats 's avonds uitgaan en de lichten zijn oogverblindend. De Tokio Toren, bijvoorbeeld, straalt een prachtige oranje halo uit. Alleen in de zomer krijgt de toren een prachtige zilveren tint.
Dit kosmopolitische gebied heeft bars, clubs, nachtclubs om te dansen en karaokebars om te zingen.
Overdag vind je hier musea voor hedendaagse kunst en de indrukwekkende winkelcentra Roppongi Hills en Tokyo Midtown.
Shinjuku, Kabukicho en Golden Gai
Omoide Yokocho.
Sluit je ogen en waan je in de wijk Shinjuku bij het vallen van de avond. Je loopt door de beroemde Omoide Yokocho steeg, versierd met kersenbloesem en traditionele lantaarns, en gevuld met onweerstaanbaar geurende eetstalletjes. Je blijft lopen tussen gebouwen versierd met veelkleurige neonlichten tot je aankomt bij de gigantische replica van Godzilla, die boven de wijk Kabukicho uittorent. Je hoort het monster brullen en vlammen spuwen in de nacht. Dit is geen droom.
Shinjuku is het drukste station ter wereld en biedt toegang tot veel kantoren tussen de wolkenkrabbers. Dit gebied staat bekend als het zakendistrict van Tokio en is ook de thuisbasis van de Kagurazaka boetieks, die een eerbetoon zijn aan de Franse cultuur.
Je kunt aan de drukte van de stad ontsnappen door het Shinjuku-Gyoen Park in te gaan, een charmante tuin in de stad.
De shoppingtempels van Tokio: Japanse mode en luxe
Harajuku, straatmode in Tokio
Bezoek de favoriete jeugdwijk van Tokio. Langs de drukke winkelstraat Takeshita vind je een verscheidenheid aan modeboetieks en kraampjes met zoete, trendy lekkernijen. Harajuku is de perfecte stop om te winkelen en Japanse street food te proeven in een themacafé.
Als de drukte van Takeshita je benauwt, is het prachtige Meji Jingu heiligdom slechts een klein eindje lopen... Het ligt in een enorm bos: Yoyogi Park. Hier kun je een heerlijke bento en geluksbrenger voor je geliefden kopen.
Het is altijd indrukwekkend om in zo'n korte tijd van de ene sfeer naar de andere te gaan.
Shibuya, de winkelwijk
Hoe kun je het over Tokio hebben zonder de beroemde wijk Shibuya te noemen? Als je het station verlaat, word je begroet door het standbeeld van Hachiko en de Shibuya Crossing, waar miljoenen mensen elke dag oversteken. Een tip voor het observeren van de stroom Japanners en toeristen die deze oversteekplaats gebruiken: klim in de Starbucks en geniet van het tafereel vanachter de hoge erker.
In de straten van Shibuya vind je een mix van grote internationale namen, kleine restaurants en musea. Als je geen hoogtevrees hebt, raden we je aan om naar Shibuya Sky te gaan, het observatorium in de Scramble Square toren. Het uitzicht is onvergetelijk.
Ikebukuro en Japanse popcultuur
Als je nog niet uitgekeken bent op Akihabara, zal Ikebukuro je zeker tevreden stellen! In de Sunshine City toren kun je manga shoppen in de Junkudo boekwinkel en eindeloos veel videogames en beeldjes kopen. Rue Otome is een speciale plek, gewijd aan vrouwelijke otakus. Je portemonnee zal waarschijnlijk een klap krijgen...
Nakano, een andere otaku-trekpleister
Laatste halte voor fans van Japanse animatie en manga. Nakano Broadway is de ultieme bestemming voor verzamelaars van allerlei goodies. Mis ook Mandarake niet, de tempel van de otaku's. Als je genoeg hebt van de Japanse popcultuur, maak je dan geen zorgen: dit winkelcentrum biedt ook gastronomische breaks die de moeite waard zijn.
Omotesando, de luxe wijk
Omotesando staat bekend om zijn Europese sfeer, verfijnde restaurants en trendy boetieks. In het winkelcentrum Omotesando Hills, ontworpen door de beroemde architect Tadao Ando, kun je jezelf verwennen in schoonheidssalons en je garderobe opfrissen met internationale topmerken.
Ginza, de thuisbasis van chic
Tot slot raden we een bezoek aan de wijk Ginza, bijgenaamd "Tokyo's Champs Elysées", ten zeerste aan. Hier kun je heerlijk dineren bovenop wolkenkrabbers, slenteren door de Wako-warenhuizen en het luxecentrum Ginza Six.
Tussen de chique boetieks ontdek je traditionele Kabuki-theaters en kunstgalerieën.
Zoals je hebt begrepen van deze korte reis naar de vier hoeken van Tokio, barst de hoofdstad van Japan uit zijn voegen van cultuur, tempels, parken om je batterijen op te laden en winkelcomplexen om je ogen op te laten rusten. Een onuitputtelijke rijkdom, tussen traditie en moderniteit. Nu weet je waar je moet beginnen!
In het artikel Wat te doen in Tokio zetten we ook de gerechten op een rijtje die je niet mag missen, evenals andere ideeën voor activiteiten en plekken om te overnachten.
